カナダ政府が2024年1月22日に施行した新しい州証明書制度に向け、カナダ全州が準備を進めている中、ブリティッシュコロンビア州は、州内の高等教育機関への悪影響を避け、留学生のスムーズな就学ため、可能な限り迅速かつ速やかに動こうとしています。
州証明書（PAL）とは？
留学生の受入れに大して、カナダ政府の新たな取り組みとして州証明書（PAL）の発行し、正規の留学生であることを証明とする仕組みを導入しました。provincial attestation letter（PAL）と呼ばれる州証明書は、州から大学などの教育機関に送られる証明書であり、PALは2024年3月4日から発効が開始され、就学許可証（学生ビザ）の申請にはPALが必要となり、PALのない申請は原則却下されることとなります。
PALの発行数には上限がある
PALに関して、特筆すべき点は毎年各教育機関が発行できるPALの部数には限りがあり、発行上限に達した場合は翌年に新たに発行数を割り当てられるまで新規のPALの発行が出来ないという点です。この場合、希望の留学先の教育機関があったとしても、その教育機関がその年のPAL発行数を超えていた場合には就学許可証の発行を含めて申請が不可能となります。
2024年に発行されるだろう就学許可の予想数
BC州の定員と昨年との比較
- 現在、BC州では83,000件の学部課程の就学許可証申請が認められている
- 2023年の学部課程の就学許可証申請は約97,000件
- 連邦政府は、2023年にBC州だけで60,000件の就学許可証が承認されたのに対し、2024年には約50,000件の就学許可証申請が承認されると予想している
現在、BC州の割り当てでは、2023年の学部プログラムの学習許可申請数が約97,000件であるのに対し、学部課程の学習許可申請は83,000件となっています。 過去の合格率を比較すると、連邦政府は、2023年にBC州だけで6万件の学習許可申請が承認されるのに対し、2024年には約5万件の学習許可申請が承認されると予想されます。
BC州の証明書の配分は、公立高等教育機関が 53%、私立機関が 47% となり、この配分率は、公立高等教育機関が留学生プログラムを維持し、今年度および今後数年間の成長を促進することを支援することに基づいています。 提供される数字は、承認された就学許可証の数ではなく、証明書の延期割り当てに基づいていることに注意することが重要です。
国際資格政務次官のラビ・パルマー氏は以下のように述べました。
「我が国政府は、新たな連邦政府の要件と国際ビザ申請の上限を考慮し、混乱を最小限に抑えるよう迅速に行動している。私たちは、ブリティッシュコロンビア州民と留学生が期待する質を提供しながら、中等後教育の質を向上させ、ブリティッシュコロンビア州の評判を維持し強化するために最近政府が発表した一連の行動を引き続き実行していきます。」
今回の新制度導入により考えられる影響
この割り当てにより、持続可能な留学生入学を提供する公立高等教育機関は留学生プログラムを継続できるようになり、逆に急速な成長を加速させてきた私立の民間教育機関は、特に割り当ての削減が行われると予想されます。
また、中等教育後の学部留学生および非学位プログラムの大学院生による新たな学習許可申請の大部分は、引き続き州の証明書（PAL）が必要です。
その中でも、一部の申請者は次のような要件はPALの申請を免除されるとされています。
- 小中学生
- 修士課程または博士課程の学生
- 有効な就学許可証またはカナダ国内の労働許可証を持ってすでにカナダに滞在している学生およびそのカナダ国内の家族
- すでにカナダに滞在している学生が行う就学許可の延長申請
- 2024 年 1 月 22 日午前 8 時 30 分（東部時間）までに申請を受け取った学生
今回の変更に関して、BC州は以下のような声明を発表しました。
「留学生がカナダ滞在中に質の高い教育を受けられるよう、引き続きサポートしていきます。 将来的には、BC州の労働市場のニーズに合わせてプログラムをより適切に調整するための措置が講じられる予定であり、最も重要なことは搾取を防ぐために学生の保護を確保することです。」
引用：CISM
